Aquí en Sevilla, miles de kilómetros de mi hogar, he tenido tiempos difíciles. No quiero simpatía, estoy viviendo en unos de los lugares más bonito del mundo, pero he echado de menos mis amigos muchísimo porque Skype sólo se puede hacer un poco.

He oído que tus mejores amigos son tus amigos de mucho tiempo, pero después de estar en Sevilla durante tres meses prácticamente sola, creo que sus mejores amigos son los que están más lejos de casa contigo. Tengo una relación diferente con los amigos que he hecho en Sevilla porque de inmediato, hemos tenido que apoyarnos unos a otros sin hacer preguntas, porque no había nadie mas a quien llamar.

Los amigos de Sevilla aprenden los nombres de tus otros amigos para compartir cuentas cuando echas de menos tu universidad. Los amigos de Sevilla tienen que aceptar tus miedos y metas para confrontarlos y superarlos durante viajes y clases. Y todo en menos de tres meses. Hay un dicho de una canción y me gustaría cambiar las letras:

Hacer nuevos amigos, pero mantener los viejos. Uno de ellos es la plata y el otro es de oro euro. 

Los muertos no se tocan, nene: una comedia española sobre la muerte de un bisabuelo en una familia religiosa y las cosas (locas) que ocurren en reacción. Generalmente, un comentario sobre la manera en que religión trata la muerte. ★★★★

Moscow, I Love You: Una serie rusa de clips mostrando tipos diferente de amor en esta ciudad. Algunos me hicieron llorar, reír y me asustaron. No podíamos terminarla porque había dificultades técnicas en el cine. ★★★

Tres Veces, Veinte Anos: Una película de Inglaterra. La trama sigue una pareja casada que están haciendo frente a la idea de envejece. La esposa se da cuenta de los que está sucediendo y se sumerge en el mientras su marido se niega a reconocerlo y comienza a actuar mas joven. A causa de este, los dos separan y viven vidas diferentes por un rato. Últimamente, los dos entienden sus propios defectos y caer en el amor otra vez para quedarse juntos para siempre. Es un comentario sobre todos los aspectos de la vida, incluyendo los tiempos feos. ★★★★

Siempre Feliz: Una película noruega con una trama mas compleja a explicar pero mas fácil a comprender mientras mirándola. Dos parejas que viven uno junto al otro que tienen relaciones extrañas entro todos. Humor negro de lo que es felicidad. ★★★

Holidays by the Sea: Una película francés sobre historias diferentes de familias que no se conocen entre si pero están en la misma playa por vacaciones . No hay palabras y supongo que me reí algunas veces pero probablemente mas porque estaba confundida. No es mi sentido de humor. ★

Fast Facts: Decree 302

• Effective as of June 1, 2010 in Andalusia
• Governs the recruitment process of teachers as civil servants
• Establishes two different criteria and sets of rights for those who have teaching experience before June 30, 2010 and for those who began after the established date
• Passing of competitive examination required to teach
• Failure of examination causes expulsion from teaching pool
• Those who have little to no teaching experience are weighted under teachers with experience before established date despite high scores, causing possible expulsion from teaching board
• Examination score must be renewed every two years and thus, training must be renewed as well

-       Official Bulletin of the Government of Andalusia

• Bulletin number 108 from 04/06/2010

“This decree violates constitutional principles of equality, merit and ability, and weakens the quality of teaching in Andalusia.”

-       The platform against Decree 302

“I have tried other jobs, I need the money, but this is my vocation, there is no one reason why I became a teacher. There is no thought in my mind of permanently getting another job. Why would I stop doing what I love?”

Jessica Riquelme Llorca sits atop two mattresses stacked on top of each other wearing a black sweat suit. Her curly dark brown hair is piled on her head and almost spills around her face every time she begins to talk.

Within the somber atmosphere that surrounds the gothic cathedral in Seville, the neon colors of posters, the hastily-made beds and the liveliness of the teachers’ protest capture the attention of tourists who crane their necks to observe the scene. The protest is still going on now, 41 days after its commencement. Signs declaring “Against Decree 302” cover every space of the protest’s gated boundaries. The slogan is printed on the T-shirts of some of the protesters.

“Because of this decree, in order to be qualified as a teacher, you must get a good grade on this test,” Jessica says. “But in order to get a good grade you must study; studying takes up time so you are unable to gain work experience, but experience is also factored in whether or not you get a job.

“The government wants to avoid paying full salary so they fill positions with interim teachers. It is a cycle that no one knows how to break with this decree in place,” Jessica explains waving her hands in a circular motion and pointing at the invisible stages of the process in the air.

Jessica looks around at the other teachers for affirmation as she begins to speak. “I have only been teaching for five months but already I can see this decree is not helping the future of education. It has begun to change the minds of students who are studying to be teachers in college. I have a 17-year-old cousin who wanted to be a teacher, and now that she has seen what I am going through, she has changed her studies entirely. She does not want to have to deal with all of the stipulations, and who can blame her?” Fellow protestors nod in solemn agreement and a silent moment passes.

Jessica shakes her head briskly and lifts her hands to once again continue talking. It’s Nov. 5 today and the Spanish general elections on Nov. 20 are just around the corner.

“The current government and both candidates [Rajoy and Rubalcaba] act as though they support us, but it is just a ploy for them to win votes. It is a human-interest cause right now so they think that if they appear to advocate our demands, voters will be more likely to identify with them,” Jessica says. “Once the election happens, though, it will probably be worse. It will be worse. The government will disregard us once again because they figure this situation is as bad as it’s going to get, you know?”

Despite her exhaustion from protesting, a look of determination settles on Jessica’s face with her next words: “But there has not been a single person who has an objection to our cause! There have, however, been religious people who disagree with our choice of a location. They believe the cathedral is an inappropriate place to hold a protest.”

José Luis, the only male teacher present, adds with a sarcastic chuckle, “But if we protest in the streets it is a 300€ ticket per day, and since we have no jobs, there is no one with enough money to pay that. Ironic, isn’t it?” They both lower their voices and glance around at the tourists whose eyes focus on the elaborate chapels of the cathedral.

María, who has been teaching for nine months, adds, “Enough money for a ticket? I had to cancel my own wedding because I was unsure if I would have enough money to pay for it. You can see how this decree affects our jobs; we have none. But my wedding? That is an event in my life that I have had to push back because of the instability of my job.” Her voice softens. “I just want to teach children. It’s not fair that I’ve been punished because of that.”

Jessica reaches over to pat María’s hand and says through a smile, “That’s why we’re here.”

Another young woman approaches the protest, takes her jacket off and embraces the teachers with hugs and a knowing smile. She introduces herself as Alicia and relaxes on the bed that the others have pointed out as hers for the night.

Jumping into the conversation, Alicia says: “I recently bought a house with my boyfriend and although we can fortunately still afford it, I contribute almost nothing to the payments. Thank goodness my boyfriend has a stable and well-paying job, because otherwise we would have to move out. Can you imagine that? I appreciate him paying but I want it to be our house, not his house.”

The buzz of chatter picks up as a large group of tourists gathers around the protest and slowly inches forward. Jessica laughs. “We’re like zoo animals in here. People just walk by and stare as if we can’t see them back.”

A few tourists approach and ask her questions about the cause. Jessica smiles good-naturedly as she slowly and accurately gives the facts about Decree 302. The tourists read its conditions with furrowed brows and sign the petition asking the regional government to change it.

A new crowd follows in its wake, and another after that, each with the potential to help the teachers by signing the petition. In an unwavering and hopeful voice, Jessica asks yet again, “Would you like to sign the petition against Decree 302 to help education?”

Sources:

 “Recogida de firmas Contra el Decreto 302. No a la precariedad educativa y laboral.” Petición Pública España. http://peticionpublica.es/PeticaoVer.aspx?pi=P2010N4581

“Decreto 302/2010” Consejería de Educación, Boletín número 108 de 04/06/2010.

Boletín Oficial de la Junta de Andalucía

http://www.juntadeandalucia.es/boja/boletines/2010/108/d/2.html

Esta es una tradición nuestra. La Navidad, especialmente en Andalucía tiene un significancia diferente de otros. Se puede encontrar más reliquias de santos que árboles de Navidad,” dice Aurora, la dueña de La Casa del Belenista, una tienda anual que está en la calle Feria de Sevilla.

“La Navidad es tan importante aquí y por eso, a pesar de la crisis, no he perdido clientes, solamente un poco dinero.¨ Aurora habla con una intensidad que muestra su éxito como una dueña profesional de una tienda competitiva. No solo vende durante la temporada de Navidad, sino también durante todo el año.

“Empecé con mi marido e hijo hace treinta y tanto años. ¿O cuarenta y algo?” Aurora nos pregunta. Pero, hoy, Aurora es la sola persona que está trabajando y se parece que es suficiente.

“Aquí está donde una mujer americana fue asesinado y cortado por hombres del área,” dice Oscar Ceballos, el director de nuestra programa mientras conducimos en taxi al Instituto Ramón Carande, “y aquí está el instituto.”

Salimos del coche y entramos en el instituto que, de acuerdo con Marcos Herrera de ABC, está en “esta zona de Sevilla… más famosa por desgraciados incidentes que por sus bondades.” Un gran mural cubre las paredes exteriores con mucho color y palabras elocuentes que hacen muy poco para ocultar el deterioro del edificio.

En el interior no hay ningún esfuerzo por ocultar nada. Las paredes están agrietadas, las ventanas parcialmente destruida y los carteles educativos colgados en las paredes sólo animan el lector por un momento.

Subimos las escaleras vacías a nuestra aula asignada y escuchamos un zumbido de ruido con ninguna fuente. Abrimos la puerta de nuestra clase y la misteriosa fuente del ruido ha sido encontrado. No oímos conversaciones o palabras distintivos; un montón de risas y bromas mientras muchas de las cabezas se giran y miran a nosotros sin vergüenza.

Oscar y la psicóloga del instituto hacen introducciones generales y luego, se dividen nosotros en grupos más pequeños para charlar. Dos americanas y cuatro estudiantes del Ramón Carande están en mi grupo. Nos encargamos de las sillas sin hablar y, finalmente, tomamos una respiración grande.

Cada persona presenta si mismos con cierta hesitación pero también con sonrisas, indicando solo los hechos mas básicos que “describe” a una persona. Nombre, edad, ciudad de origen. Se nos ha puesto con Alicia Pérez Macareno, Paula Fernández, José Carlos Lora Moreno y Celia Romero Lora. Las edades de quince a diecisiete. Todos son de Sevilla. Durante la hora siguiente, sin embargo, ellos nos describen mucho más de sí mismos sin darse cuenta.

José, el único chico en todo el grupo, ofrece la primera pregunta como si hubiera estado esperando para pedirle a alguien. “Es cierto que Arnold Schwarzenegger era un gobernador de uno de sus estados?” Y así comenzamos.

Se hacen preguntas sobre su cultura y ellos nos piden muchos sobre nuestra cultura. El cine, la música, la universidad, los tópicos normales. Todo es de interés para ellos. Pero con cada tópico normal, ellos revelan poco a poco sobre sus propias vidas. Hablamos de nuestras universidades y les pedimos si ellos tienen planes después de graduarse el instituto. Alicia nos dice que ella toca el violonchelo y además de sus estudios, espera continuar con el instrumento en la universidad. Con su anillo de labio y actitud despreocupada, su entusiasmo por el instrumento lo hace estar chulo. “Cambié de las escuelas recientemente, también, porque mi vieja escuela no ofrece una clase de teatro que me gustaría continuar en el futuro,” ella dice muy serio con mucho fervor en su voz.     Al otro lado, Paula dice que, “Tal vez me gustaría ser un locutor o algo así”, mientras ella juega con su pelo, pero la motivación de Alicia no está presente. Ella explica que odia el trabajo escolar y por lo general, no hace su tarea. “No hay necesidad de hacer su tarea aquí, o si lo has hecho, solamente recibes una ‘mas o menos’ si la profesora lo ve.”

A pesar de su amabilidad y dispuestos a compartir su vida con nosotros, mientras Celia estudia notas para la prueba de religión después de nuestra conversación, Paula dibuja en su cuaderno y distraídamente añade a la conversación de vez en cuando.

En el entrevista con Encarnación Quiroga, por Daniel Ríos en FronteraD, ella dijo que “El porcentaje de estudiantes del bachillerato que accede después a la universidad es del 35%.” Alicia, aunque yo le he conocido desde pequeño, parece cumplir los requisitos para asumir esa minoría de estudiantes, mientras que Paula muestra su desinterés en tanto que no sean sus relaciones sociales.

Nuestra conversación se convierte eventualmente a novios y novias, como la mayoría de las conversaciones entre los jóvenes, y les pedimos quien está saliendo con alguien. Todas las chicas tienen un novio y José tiene una novia. Ellos están muy sorprendidos cuando les digo que yo no tengo un novio, y en realidad, había terminado una relación con alguien para venir a España. Paula no lo cree, “Se terminaste una relación porque estas aquí por unos meses? Tengo un novio de cuatro meses ahora y antes, tuve otro novio. Él es un gitano. Es normal aquí, los gitanos. No sé como explicar lo que es un gitano. Ellos no son españoles como yo. Son un montón de cosas. Pero el viene a mi casa mucho y pasamos mucho tiempo juntos.”

Paula se anima, mientras, por primera vez, los demás se sientan tranquilos y mantienen a sus preguntas sobre los Estados Unidos a sí mismos. Ella explica la cultura gitana brevemente y al mismo tiempo que nos asegura que es normal, rápidamente añade que ella no es una. Ella habla de las actividades que ella y su novio hacen juntos y cuantas horas al día que pasan juntos.

Su mente están con su novio en la conversación, y su corazón están con su novio en general, pero mas que eso, su corazón están en su barrio y la defensa de la vida de las personas que ella ama.

Como dijo Iban Díaz Parra, “La estereotipación de este sector como barrio peligroso y marginal, a la vez que barrio de artistas, tiene, como en la mayoría de estereotipaciónes, su parte de razón y su parte de falacia” y al principio, el peligro muestra su cabeza fea pero al fin, de la conversación con unos estudiantes, el peligro viene de mas de un área mala- la continuación de la pobreza y el estilo de vida en las Tres Mil Viviendas se debe a la apatía hacia lo que iba a cambiar el status quo y los sentimientos de un hogar.